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第一个清楚地记录小提琴的存在是1530年高登齐奥·法拉利的画 - 圣母与橘子树中，一个小天使在演奏一把弓弦乐器 - 小提琴。几年后，在意大利萨龙诺，Madonna dei Miracoli教堂的天顶壁画上， 也绘有天使在演奏三样乐器 - 小提
壁画上的这些乐器与现代小提琴不同的是法拉利描绘的只有三根弦和弧度夸张的琴身。 究竟是谁率先制造出了小提琴并不清楚，但有资料佐证，小提琴来源于意大利北方，米兰附近。不只是在法拉利的画中，同一时期诸如在布雷西亚和克雷莫纳都有名气很大的弦乐制工艺出现。