在美国古典音乐的辉煌历史中，有五支交响乐团被誉为“五大乐团”（Big Five）。这个称谓起源于20世纪50年代，自那时起，这五支乐团就成为了美国古典音乐领域最为重要且最为具有成就的代表。根据《时代周刊》1983年的创建年份列表，这五大乐团分别是：纽约爱乐乐团、波士顿交响乐团、芝加哥交响乐团、费城管弦乐团以及克利夫兰管弦乐团。

1.纽约爱乐乐团，成立于1842年，是美国最古老且最具历史传承的交响乐团之一。由乌雷利·科雷利·希尔在美国纽约市成立的一支管弦乐团，成为美国音乐文化的重要象征。爱乐乐团的演出不仅涵盖古典作品，还包括当代音乐的精彩演绎，为观众呈现多样化的音乐体验。

2.波士顿交响乐团，成立于1881年，在美国马萨诸塞州波士顿建立，包括阿图尔·尼基施和皮埃尔·蒙特在内的多位著名指挥家为最初的乐团带来了赞誉。然而，直到谢尔盖·库塞维兹基接过指挥棒，波士顿乐团才真正声名雀起。在其漫长的历史中，波士顿交响乐团培养了众多杰出的音乐家，并通过不懈的创新推动着美国古典音乐的发展。尤其以高质量的弦乐器演奏而闻名。乐团总部所在的波士顿交响大厅，也被认为是世界上最好的音乐厅之一。

3.芝加哥交响乐团，于1891年创立，是一支备受赞誉的交响乐团，作为美国五大管弦乐团之一，同时也是世界上水准最高的乐团之一，以其富有激情的演绎和音乐创新而受到世界瞩目。乐团曾由众多杰出的音乐大师领导，包括弗里茨·莱纳、丹尼尔·巴伦博伊姆等，为芝加哥音乐界的繁荣与发展做出了巨大贡献。

4.费城管弦乐团，成立于1900年是美国宾夕法尼亚州费城的一支管弦乐团，它也是美国五大管弦乐团之一。总部位于费城金梅尔艺术中心，每年在威瑞森音乐厅举办 130 多场付费音乐会。自2018年8月起马思艺(Matías Tarnopolsky)担任费城交响乐团协会总裁兼首席执行官。1973年9月，在指挥家尤金·奥曼迪的率领下，费城交响乐团首次访华，成为新中国成立后第一个访华的美国乐团。此后的半个世纪里，费城交响乐团与中国音乐界长期互动合作，与中国艺术家联袂演奏。2023年11月，费城交响乐团第13次访问中国，开展纪念乐团首次访华50周年演出交流活动。费城管弦乐团在其百年历史中，以其杰出的演奏和音乐家们的卓越才华而备受赞誉。

5.克利夫兰管弦乐团，成立于1918年，是美国俄亥俄州克利夫兰的一支管弦乐团。它是美国五大管弦乐团之一，也是世界上最优秀的管弦乐团之一，并被认为是美国最“欧化”的乐团。