大部分人都知道低音提琴负责交响乐团低音的声部，虽然低音巴松管、低音号可奏比低音提琴更低的音，主要因为低音提琴齐奏的低音是整个乐队里最好的低音，浑厚而有弹性，比相同音域的木管或铜管乐器更润泽有活力，而且低音提琴的演奏技术比近似音域的乐器比更灵活。

在交响乐里，低音提琴主导低音区，大提琴主导中高音区，低音提琴最常见的演奏方式是和大提琴演奏相差8度同一乐段，低音提琴提供浑厚有力的音色，大提琴提供清晰灵活的音色。有不太常见的例子，是大提琴和低音提琴先后演奏同一段旋律，造成特殊的对比效果，例如肖斯塔科维奇的第7号交响曲第一乐章。

19世纪后，大提琴在交响乐中经常脱离低音提琴的声部而演奏旋律。而低音提琴往往与管乐低音声部演奏相同音符。

由于琴体大，弦粗，音域低，难于演奏富有辉煌表现力的抒情或炫技段落很多人只知道低音提琴可以合奏，但其实它也可以独奏。19世纪意大利独奏家德拉格奈提（Domenico Dragonetti）扩展低音提琴独奏性能，令贝多芬感到惊讶，于是在其交响曲中开始使用极为困难而复杂的低音提琴段落。低音提琴独奏家乔瓦尼·博泰西尼（Giovanni Bottesini） 将帕格尼尼式的提琴推广到低音提琴上。

20世纪低音提琴独奏技术突飞猛进，产生了库瑟维兹基（Serge Koussevitzky）这样的大师，并有了一批优秀的协奏曲、奏鸣曲等文献。如格利埃尔Gliere《低音提琴四首小品》或保罗·兴德米特《低音提琴奏鸣曲》。除此以外，出现一批独奏低音提琴大师，如美国的盖瑞·卡尔（Gary Karr）、德国的沃尔夫冈·居特勒（Wolfgang Guettler）、奥地利的史特莱歇（L. Streicher）等。

编辑：李咏龙

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